양치할 때 잇몸에서 피가 나거나 잇몸이 조금 내려간 느낌을 받아본 적 있으세요? 그런 상황이라면 치석 때문일 수도 있답니다. 치석은 치아에 달라붙어 있는 단단한 침착물로, 잇몸 건강에 큰 영향을 줄 수 있어요. 특히 치석이 쌓이면 잇몸이 내려앉는 증상으로 이어질 수 있는데요, 이를 방치하면 건강에 더 큰 문제를 초래할 수도 있어요. 그렇다면 치석과 잇몸 내려앉음이 무엇인지, 또 이를 어떻게 예방하고 관리해야 할지 한 번 알아볼까요?
1. 치석과 잇몸 내려앉음이란 무엇일까요?
치석은 치아 표면에 붙는 단단한 물질로, 음식물 찌꺼기와 침 속의 무기질이 결합해 생기는 거예요. 치석이 많을때는 혀로 입안을 만져보면 거칠고 딱딱한 부분이 느껴질 정도에요. 아랫니에 붙은 치석은 거울로도 쉽게 관측되는데요. 입안 하단에 대체로 많이 붙어 있죠. 치석이 생기면 세균이 쉽게 자라나는 환경이 되어서 잇몸 염증을 유발할 수 있어요. 염증이 오래 지속되면 잇몸이 약해지고, 치아 뿌리가 노출되면서 잇몸이 내려앉는 일이 생길 수 있어요. 잇몸 내려앉음은 단순히 미관상의 문제만이 아니라 치아가 흔들리거나 빠질 위험도 커져요. 치석이 생기는 주된 이유는 불완전한 양치질 때문이에요. 제대로 닦지 못한 치아는 치태가 쌓이고, 시간이 지나면 치석으로 변해요. 특히 어금니 안쪽이나 치아 사이처럼 닦기 어려운 부위에 치석이 잘 생겨요. 치석은 스스로 제거할 수 없기 때문에 치과에서 스케일링을 받아야만 없어질 수 있어요. 이처럼 치석을 방치하면 잇몸이 내려앉을 가능성이 커져요. 잇몸이 내려앉으면 음식물이 더 잘 끼고, 세균 감염 위험도 높아지면서 치아 건강이 더 나빠질 수 있어요.
2. 잇몸 내려앉음 자가진단 방법 알아보기
잇몸 내려앉음을 자가진단하는 방법은 어렵지 않아요. 거울을 들고 치아와 잇몸 상태를 확인해보세요. 첫째, 치아가 길어 보이거나 치아 뿌리가 노출된 것처럼 보인다면 잇몸이 내려앉은 신호일 수 있어요. 둘째, 잇몸이 붓거나 빨갛게 변했다면 염증이 진행 중일 가능성이 높아요. 셋째, 양치할 때 피가 나거나 이가 시린 증상이 있다면 잇몸이 약해지고 있다는 뜻일 수도 있어요. 넷째, 치아 사이에 틈이 생기거나 음식물이 자주 낀다면 잇몸 건강이 나빠졌을 가능성이 있어요. 이런 증상이 하나라도 있다면 치과를 방문해 전문가의 도움을 받는 게 중요해요. 물론 자가진단만으로 확실한 상태를 판단하기는 어려울 수 있어요. 따라서 의심 증상이 있다면 늦지 않게 검사를 받아보는 게 좋아요.
3. 잇몸 내려앉음 치료 비용과 관리법
잇몸이 내려앉았다고 걱정만 할 필요는 없어요. 치과에서 치료를 받으면 상태를 개선할 수 있어요. 가장 기본적인 치료는 스케일링이에요. 스케일링은 치석을 제거하는 치료인데, 이걸 하면 염증을 줄이고 잇몸이 더 나빠지는 걸 막을 수 있어요. 상태에 따라 잇몸 치료나 다른 치료를 추가로 받을 수도 있어요. 치료비는 상황에 따라 다르지만, 기본적인 스케일링은 비교적 저렴한 편이에요.
치료 후에는 관리가 중요해요.
하루 두 번 이상 양치하기: 아침과 자기 전에 꼼꼼히 양치질을 해야 해요.
치실과 치간 칫솔 사용하기: 칫솔로 닦기 어려운 치아 사이도 깨끗하게 닦아야 해요.
잇몸 건강에 좋은 치약 선택하기: 플라그 제거나 잇몸 건강을 돕는 치약을 쓰면 좋아요.
정기적으로 치과 검진받기: 6개월에 한 번 정도 치과를 방문해서 상태를 점검받는 게 좋아요.
비타민 섭취하기: 비타민 C가 풍부한 채소와 과일을 먹으면 잇몸 건강에 좋아요.
평소에 이런 습관을 들이면 잇몸 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 거예요.
글을 마무리하며
잇몸 건강은 치아 건강을 지키는 첫걸음이에요. 치석이 쌓이고 잇몸이 내려앉는 증상은 초기에는 큰 문제가 아니라고 생각될 수 있지만, 방치하면 더 큰 치료가 필요해질 수 있어요. 따라서 평소 치아 관리에 신경 쓰고 정기적으로 치과 검진을 받는 습관을 가지는 게 중요해요. 건강한 잇몸과 치아는 평생 행복한 삶을 위한 든든한 기초가 된답니다. 오늘부터라도 치아 건강을 위해 작은 노력부터 시작해보세요. 건강한 미소를 오래오래 지킬 수 있을 거예요!